Nutrientes de la Leche

Casi todas las leches contienen el mismo conjunto de nutrientes, pero, las proporciones relativas varían mucho de una especie a otra. En general los animales que crecen con rapidez se alimentan de leche con alto contenido de proteínas y minerales. Un ternero duplica en 50 días el peso que tenía al nacer, un bebe humano en 100; y efectivamente la leche de vaca contiene más del doble de proteínas y minerales que la leche materna humana. De los principales nutrientes, la leche de rumiantes solo tiene una deficiencia  de hierro y vitamina C. Gracias a los microbios de la panza, que convierten los ácidos grasos no saturados del pasto y el grano en ácidos grasos saturados, la grasa de la leche de los rumiantes es el más saturado de nuestros alimentos comunes. Solo el aceite de coco lo supera. Las grasas saturadas elevan el colesterol en la sangre, y un alto nivel de colesterol está asociado con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas;  pero los demás alimentos de una dieta equilibrada pueden compensar esta desventaja.

La tabla de abajo indica el contenido de nutrientes de varios tipos de leche, comunes y menos comunes. Las cifras son solo una guía aproximada, como indica la división de las razas; también hay mucha variación de un animal a otro, y en mismo animal a otro, y en un mismo animal a medida que progresa su periodo de lactancia.