El Paico

1.      EL PAICO:

Comúnmente llamada epazote o paico en países hispanoamericanos, es una planta vivaz aromática, que se usa como condimento y como planta medicinal en México y muchos otros países de Hispanoamérica, como  Argentina, Bolivia, Chile, Colombia.

         

Esta planta es originaria de América, y ya era conocida y utilizada por los aztecas en el actual México, bajo el nombre náhuatl deepazotl, de donde proviene el nombre actual utilizado en ese país. Crece en suelos arenosos y alcanza mayor tamaño en las riberas de los ríos y lagos.

TABLA 1

CLASIFICACIÓN DEL PAICO
Reino		Plantae
Filo		Angiospermae
Clase		Dicotiledoneae
Orden		Caryophyllales
Familia		Chenopodiaceae
Género		Chenopodium
Especie		Ambrosioides
Nombre común	Paico, Apazote.

                                      Elaborado por: Grupo de trabajo.                                                                 

Usos de paico

Medicinal:

·         Las hojas del paico alivian los cólicos estomacales, resfríos, espasmos, hemorroides, pulmonías, gastritis, dismenorrea, inflamaciones de las vías urinarias, y sirve como antitusígeno.

·         También como antihelmíntico, purgante, diurético, hepatoprotector, antiinflamatorio, antiemético, antiséptico, digestivo, antirreumático y antiartrítico.

·         El ascaridol es uno de sus principales componentes, responsable de su aroma y de sus propiedades parasiticidas.

·         El paico ha llamado la atención de los investigadores por sus muchas propiedades, consiguientemente se han efectuado estudios in vitro e in vivo.

·         Es una hierba estomacal muy popular que se toma como infusión después de las comidas.

·         En Brasil, en los estados de Amazonas, Roraima y Amapá se usa el zumo de las hojas como fortificante, antiinflamatorio, para el tratamiento de la gastritis, sinusitis y gripe.

Alimenticio:

·         Las hojas se consumen como verdura en sopas, chupes y caldos.

·         Las semillas se utilizan como aderezo en la preparación de frijoles.

Etnoveterinario:

·         La infusión de la planta por vía oral se utiliza para tratar parasitosis gastrointestinales de los animales domésticos.

·         La infusión de las hojas y el tallo es empleada en casos de timpanismo o hinchazón del vientre por acumulación de gases.

Pesticida:

·         Las hojas secas en polvo sirven para eliminar pulgas y otros insectos.

         Advertencia:

·         El paico es capaz de activar el parto, pero en dosis altas puede provocar el aborto.

Componentes químicos del paico:

Se refiere a una técnica para realizar un determinado experimento en un tubo de ensayo, o generalmente en un ambiente controlado fuera de un organismo vivo. La fecundación in vitro es un ejemplo ampliamente conocido.

Acción de la sustancia activa

La sustancia presente en el paico que actúa sobre el áscaris lumbricoides y otros nematodos es  el ascaridol, que es un terpen peróxido insaturado del p-cimeno el cual produce un efecto paralizante y narcótico sobre los parásitos intestinales, haciendo que se desprendan del intestino al que estaban fuertemente adheridos. El ascaridol constituye el 60-80 del aceite esencial.

Requerimientos del suelo

·         Crese en casi todo tipo de suelo, prefiere el tipo arenoso

·         Es preferible proporcionar  suelo rico en materia orgánica, suelto, bien drenado.

·         Reacción edáfica: pH entre 5,2 y 8,3

Torres, Ricciardi, Agrelo y Bandoni (2003) afirman “El empleo del paico para las parasitosis intestinales ha sido desplazado por fármacos de síntesis menos tóxicos, pero aún así se mantiene su tradición de uso” (p.2)